¿Qué es la electricidad?

¿Qué es la electricidad?

Esta pregunta es imposible de contestar porque la palabra “electricidad” tiene diversos significados. Además, los diferentes significados son incompatibles entre sí. Si eres incapaz de entender la electricidad, no estás solo: incluso algunos profesores, ingenieros, y científicos pasan apuros a la hora de explicar el concepto. Aquí está un ejemplo que ilustra el problema.

¿Qué generan los generadores?

¿Los generadores generan electricidad? Para responder a esta cuestión, imaginemos una bombilla. En el cable que la alimenta, las cargas (electrones) oscilan entorno a un punto fijo hacia adelante y atrás: es la corriente alterna. Al mismo tiempo, las ondas del campo electromagnético se desplazan por el cable desde el generador hasta la bombilla; no oscilan en torno a un punto. Ok, ahora preguntémonos:

• ¿es la corriente eléctrica un flujo de electricidad?. Si es así, entonces el flujo oscila en torno a un punto, y nunca saldría del cable.
• ¿es la electricidad una forma de energía? Si es así, y la asociamos a las ondas del campo electromagnético, pasaría por el cable y saldría de él.

¡Pero no puede ser ambas cosas al mismo tiempo! ¿Qué es la electricidad, unos electrones oscilando, o una energía electromagnética? Los libros dan respuestas contradictorias, por tanto no existe respuesta.

¿Cuáles son sus múltiples significados?

• Definición I (la definición científica):
  • Definición: “Electricidad” es la carga eléctrica: los electrones y los protones.
  • Ejemplos de uso: corriente de electricidad, cantidad de electricidad, culombios de electricidad.

• Definición II (la definición cotidiana):
  • Definición: “Electricidad” es la energía del campo electromagnético generado por las baterías y generadores.
  • Ejemplos de uso: precio de la electricidad, kilowatiosHora de electricidad.

• Definición III (la definición en enseñanza primaria):
  • Definición: la “Electricidad” es el flujo de cargas eléctricas.
  • Ejemplos de uso: “corriente” de electricidad, amperios de electricidad.

• Definición IV:
  • Definición: la “Electricidad” es el balance entre electrones y protones.
  • Ejemplos de uso: electricidad “estática”, descarga de electricidad.

• Definición V:
  • Definición: la “Electricidad” son los fenómenos relacionados con las cargas eléctricas.
  • Ejemplos de uso: piezoelectricidad, termoelectricidad, atmósfera eléctrica…etc.

• Otras definiciones:
  • Flujo de energía eléctrica (watios de electricidad).
  • Plasma de nitrógeno/oxígeno (rayos).

¿Por qué es necesario escoger un solo significado?

Supongamos que ignoramos las contradicciones, y damos por correctas todas las definiciones. Entonces, podríamos definir la electricidad como algo que simultáneamente cumple:

Pero, ¿puede existir algo que cumpla todo lo anterior al mismo tiempo?. Pues a día de hoy, la electricidad lo cumple: hay diez cosas diferentes que tienen el nombre de electricidad. Si nos preguntamos, ¿qué es la electricidad?, no puede haber una respuesta sencilla: dentro de los cables hay distintas cosas con el mismo nombre.

¿Cómo resolver el problema?

Pues cambiando la pregunta. En vez de preguntar ¿Qué es la electricidad?, cambiar la palabra “electricidad” por aquel aspecto suyo que queramos conocer. Así obtendremos una pregunta de respuesta sencilla. Por ejemplo:

• Qué es la carga eléctrica
• Qué es la energía eléctrica
• Qué son los electrones
• Qué es el balance de carga
• Qué es un campo eléctrico
• Qué es el voltaje
• Qué es un rayo
• Qué es la potencia eléctrica
• Qué es el electromagnetismo
• Qué es la electrodinámica
• Qué es la electrostática
• Qué son los fenómenos eléctricos

Visto en: Electro Wiki